經過七月的o靚模起哄、八月的動漫展擠擁，站在讀書與就業十字路口的年輕人，踏任九月終於要面對殘酷的現實，思考下一步應該怎樣走下去。漫長的豬流感暑假過後，大家都長大了，有人繼續升學，有人找到工作，還有人畢業就變成失業。縱使股市炒得火熱朝天，市道卻未見好轉，新聞報道說，社工估計十五至十九歲的青少年，失業率將達到三成，情況仍會繼續轉壞。
九月是年輕人躁動的季節，美好的年代早就過去，最好的時光不知會不會來。大人們都在說：一代不如一代。但是，正如管理學大師彼得‧杜拉克(Peter F. Drucker)在六十末年代寫下的巨著《不連續的時代》所言：「讓每個人待在學校學直到十八或二十歲，反而大幅延長青春期的時間。青春期不是一個自然的『階段』，而是人為的文化狀態。青少年同時生活在兩個年齡層，他們的『文化年齡』(cultural age)比實際年齡要低。……二十五歲的現代人比一百年前的人更年輕，情緒上也更不成熟。不過就生理上來看(或許甚至心理上)，目前十五歲的男孩，可能比一百年前十五歲的男孩成熟。」
成熟的身體與青澀的心思在戰鬥，而且從未如此激烈過，成年人嘆說下一代的莽撞，但自已年少時何嘗不是被看輕？四十年匆匆過去，杜拉克的理論仍未過時，當年的中年人都漸漸忘卻年輕的最大本錢，就是跌倒了總能重來。趁着開學天，仍然在學的、剛走出學校的、曾年輕的，不妨看幾套漫畫，重溫晚夏那份的躍動心情，發現自已並不孤單，然後振作上路。
失業生的悠長假期
一九九六年四月，日本富士播放木村拓哉主演的《悠長假期》，這部十三年前的日劇已成為經典中的經典，人物劇情至今毫不過時。那時候日本的經濟由天堂滑落谷底，劇中每個角色都沒有固定職業，感情關係亦曖昧不明，這種無奈境況已成為現實生活主調，從日本向各地擴散，引起都市人的共鳴，香港當然也不例外。
風格上最貼近《悠長假期》的漫畫，首推淺井一二○的《樂與路》，○六年出版時剛好是《悠長假期》十周年，主觀地認為漫畫家一定深受劇集影響，刻意隔空致敬。淺井生於一九八○年，日本經濟漸漸邁向黃金巔峰，當他踏入少年時期，市況卻急速下滑，到步出社會工作時，剛好是最失落的新一代，最能感受都市迷失者的脈搏。
開學天就像是一年的新開始，失業生告別校園，卻要面對未知的未來，淺井就如日劇主角般忐忑不安，《樂與路》把這種心情形象化地記錄下來，瞬即成為熱爆的話題作品。除了在中港日台大受歡迎，亦有英文或其他語言譯本，少年的不安全感就是全球化的共通語言。漫畫中，女主角井上芽衣子儲了一筆錢，決定要告別辦工室女郎生涯，她與男友種田住在一起，兩人都不知下一步怎辦，過了一段悠閒的長假後，對未來的焦慮逐漸浮現，太愛對方反而傷得更深，最後在分手的邊緣回過頭來，大家決家再好好努力。但是，種田卻在回家的途中車禍身亡。
芽衣子沒有隨愛人死去，種田在她的心裏永遠活着。終於，她執起結他，唱種田想唱的歌，以後大概還會好好戀愛，縱使遇到再大的挫折，生活仍要繼續啊！
再努力一趟
這個學年是中學舊制的最後一年，明年課程進行大改革，六年的中學生涯中再也沒有會考了。今年有些成績不理想的會考生自願重讀中四，打算兩年後再上考場。若身邊有這樣的朋友，書架上除了有課本和參考書，最好送他一套安達充的《Touch》，以示鼓勵。
漫畫裏的孖生兄弟有不同的性格，哥哥達也個性隨和散漫，弟弟和也既有天份也認真努力，兄弟都愛着一同長大的鄰家女孩淺倉南，但弟弟卻在參加高中棒球決賽前夕因車禍身亡，無緣進軍甲子園。
若干年前，一位會考失敗的朋友，決定從中四重頭讀起，他是《TOUCH》的擁躉，於是幻想自己是書中的達也。他說，達也喪弟的心情肯定較考糟會考更沉重，既然達也能花兩年時間戰勝自己也戰勝對手，為甚麼他不能考好會考呢？
在重讀期間，朋友每遇挫折時，就把漫畫翻出來看了又看，再度踏入試場時，他腦海裏牢牢記住一格畫面，那是達也在球場揮棒時回想過去情景，當時和也跟他說，要成為強打者就要「每天練習，練兩年」。於是，在決定性的擊球一刻，達也的心裏唸着：「今天正好第二年」。
現實不是漫畫，結局通常也不美滿。朋友第二趟會考的成績也不太好，還是不能升讀中六，但他領悟到人生許多事情是不能勉強，重讀讓他明白自己不是讀書的料子，但總算還能健康地活着。於是，他選讀了設計課程，生活過得蠻不錯。人生漫漫，生死不能預料，達也跟和也沒有分出勝負，但只要仍活着，就有未來。
請先學懂愛自己 
「這個世界沒有完美的人，但每個人都是獨人無二，天生我才必有用」。這個看似小學都懂的道理，卻有太多人在懂性以後就忘掉。女漫畫家一色真人的《琴絃森林》就是想讀者重溫這個簡單道理。漫畫的中心思想是：「最大的敵人是自己，我要彈出屬於自己的鋼琴！」每段生命樂章都有不同的調子，隨自己的軌跡而行，對旁人何須羨慕或妒忌呢？
漫畫主角一之瀨海是妓女的兒子，自小跟森林裏的破爛鋼琴為伍，練成渾然天成的琴技。阿海在小學時遇到鋼琴家的兒子雨宮修平，兩人變成最重要的朋友，修平視阿海為畢生競敵，因此作繭自縛；阿海卻覺得最重要是彈出自己的琴音，毋須和別人比較。
出生卑賤的阿海沒有向命運低頭，別人以為他擁有彈琴的天份，其實他為了理想比誰都努力。而身世顯赫的修平，有條平坦光輝的大道順着走，但他被心魔困着，痛苦不已。另一位重要的角色是天才鋼琴家阿字野壯介，鋼琴家的生命被車禍撞毁，無法彈琴之餘，還失去了未婚妻。阿字野遇到阿海，彷彿看到自己的使用，原來自己沒有死去，是要把眼前的少年送到鋼琴之神面前，師徒都因而重生。
由此證明，活得是否開心，或者能否創出成就，請不要把責任推給先天的智慧或後天的家庭環境了，請先問問自已，有否如阿海般努力生活，還是整天在埋怨埋懷不遇呢？
這部漫畫讓人相信，真的有人能夠用5分鐘的演奏，就可以讓世界改變。現實中的蕭邦、貝多芬、約翰連奴，還有李雲迪、朗朗……沒有人敢說最好，但音樂就是通向奇蹟的神秘通道。只要打開心屝，聽眾就能領會當中道理：為自己而活，為「我是我」而自傲，是最美好的事。所以，不要索K，不要自殘，不要自怨自艾，請努力尋找自己的聲音吧。
職場新鮮人請先捱苦 在泡沬經濟的年代，人才就是公司最大的資產，日本大集團都推行終身聘用制，願意投入大量資源培訓員工，初入職的社員一般都要入住宿舍，像寄宿學校般學習公司文化，迎接天長地久的職業生涯。
一九八八年出版的《單身宿舍連環泡》，是漫畫家窪之内英策的成名作，全套十一冊，總銷量超過一千萬本，作者的其他作品始終未能超越此套漫畫的成就。當年的經濟榮景早已零落，員工宿舍和終身聘用制都搬進入博物館，成為只可遠觀的世紀遺物，但漫畫的衝勁情懷仍能鼓勵職場新鮮人奮勇向前。
十八歲的宮川正太在高中畢業後離開鄉下，到東京加入了家俱公司，在那裏展開人生另一階段。投身社會以後，不能再像以往般撒驕，正太努力地工作，卻越來越找不到未來的方向。而感情方面，他告別了初戀女友，以為純愛的心堅貞不變，結果極速地移情別戀，愛上公司的美女。正如許多學生一様，告別校園後，puppy love的海誓山盟，隨着時日消散，一切都在變。
職場新鮮人，在九月總會懷念校園，想永遠當學生，卻跟身邊的他/她簡單地愛一生一世。但請記着，從這一刻開始，無論你是失業抑或就業，請你的心智趕快追上成熟的身體，當個稱職的成年人。要知道，好命的話(或許是不好命)，你該是當別人的爸爸媽媽的年紀了。正如漫畫中的正太和同事們，遲早要遷出單身宿舍，那時候，大家都要變得更成熟啊。
想起一九七一年中國啟動乒乓外交時，一名蓄着長髮的十九歲美國隊運動員科恩問周恩來總理，如何看待嬉皮士？周總理回答：「年輕人總會嘗試各種生活方式，然後再作出選擇，我年輕時也是這樣。但如果隨着想法轉變，發現某種做法不正確，就應該改變。你說是麼？」少年時代總想擺脫各種束縛，卻發現自己也漸漸成為製造縛束者。看完這幾部漫畫，你能變得喜歡自已嗎？你有好好努力嗎？放一趟長假是好事，但永遠的放遂卻令生命枉過。九月天，又是計劃將來的時候了。
11年不是短日子吧，對這位男孩是一見鍾情的，他叫一之瀨海，漫畫《琴絃森林》的男主角。
前天，終於透過一些手法，弄到了第十六期的日文版，當然還是看不懂，但斷估無辛苦，總算能看懂劇情。阿海在蕭邦鋼琴大賽中彈完了自己的鋼琴，全場瘋狂鼓掌。他的琴音是獨特的，對於講求正統或有所計算的評判來說，未必得到全面的認同，但我還是最喜愛阿海的琴音。
第一輪候選結果公布了，阿海能否入圍呢？這是我翻開漫畫前所關心的問題，但結果公布時，焦點並不在阿海身上，因為他雖然具爭議性，但還是進入了第二輪比賽。令人意想不到的卻是另一位原本不太起眼的角色，他是知名的波蘭鋼琴家，在全面看好的情況下落選了。對於作者有這樣的安排，我是激賞的，因為那才是比賽的本質和原貌，每場競賽，當中就是充滿利益衝突和個人喜好的計算，所以劉翔復出時雖然得到亞軍，卻奪去了全世界的注視，起跑了，結果會是很殘酷的。
