看繪本，學道理

成年人總是一廂情願地把文字數量與知識質量掛勾，以爲小字多圖的書本就是幼稚、天真與膚淺，所以漫畫是不成熟的人士的不良讀物，而寥寥數行字的繪本，就是幼稚園生的專利。而那些花綠綠的彩色圖書，只爲牙牙學語的子孩而設，學懂說話就該把圖書放到一旁。

然而，早就有太多人說過，人生的大小道理，在幼稚園階段就該學會了。可是隨著身體長大，卻我去那顆純純的童心，殘酷的現實世界令人忘卻做道德標準。這時候，最好到圖書館的兒童圖書角，重拾幾本兒童繪本，讓褪色的童真歲月重新鍍金，惡補一課「做人的道理」。

不是每個孩子都能長大
也許連師長們亦難以接受，因爲新一代的兒童繪本，已不是《伊索寓言》式的黑白分明，而似切實地從生活出發，讓孩子明白到生命是不同顔色的光譜，與其編織美好的虛僞世界，不如讓他們早點知道現實有多淒慘。不少繪本更以生命教育爲主題，除了涉及寵物的生老病死，還有父母長者的猝然離世，最不能接受的，大概是朋輩的死別。孩子雖然是社會的未來，但不是每個孩子都能長大。

日本的兒童文學家肥田美代子的名字真可愛，但她的作品《阿讓的氣球》卻沈重得令人潛然淚下。那是關於1995年神戶大地震的故事，那次地震奪去了5502條人命，當中不少是小孩子。而夢想開氣球專門店的小女孩阿讓，在地震那天因感冒在家休息，卻在災難中不幸逝世。同班的阿太平日最愛和阿讓頂嘴，他亦遭重物壓至失去知覺，昏迷前的一刻，阿太掂記著阿讓，那天知道阿讓感冒時，他曾想上門探望，可惜終沒有踏出那一步，亦沒說出有多喜歡她。最後，阿太與同學們只能手持氣球，在葬禮上與阿讓道別。大家心底裏的遺憾沒有隨氣球升空，那份思念與傷痛永隨身旁，阿讓原來沒有消失。書裏還附錄了如何協助經歷重大創傷的兒童，以及地震的成因、百年來世界著名大地震的資料等等，讓小孩能較全面地知道地震害災的前因後果，很有教育意義。

由福田岩緒作畫的《加油，大胖狗》亦令人看得喘不過氣來，胖著男孩阿哲成長的大胖狗五郎，老得幾乎動不了，當牠被強拖去散步時，途中氣喘喘地撒了一泡尿，勉強爬上山坡後終於倒地不醒。阿哲哭著叫同伴來幫忙，大家合力把胖狗擡到動物醫院，最終救回五郎一命。看完這本書，小朋友一定會明白，飼養竉物是對生命的承諾，不要因一時衝動而增添家庭成員，但一旦扛上重擔，就要貫徹到底。

讓惡龍改邪歸正
動物的確是繪本最慣常的主角，現年51歲的日本繪本作家宮西達也，就愛用各種動物帶出故事，他于日本大學藝術系畢業，自1790年起出版了第一本圖畫書後，至今約有70本作品，曾獲講談社出版文化獎及繪本獎、日本劍淵繪本獎等等，是極受歡迎的繪本作家。
宮西達也擅長讓傳統童話故事中的壞角色「改邪歸正」，最喜歡拿餓狼來開玩笑，例如《今天運氣怎麽這麽好》，傻氣的灰狼在森林中發現大量睡著了的小豬，想召同伴來飽餐時，卻因善忘笨拙而忘了事情，最後豬群都睡醒回家了，笨狼才突然記起來，十分爆笑。而《三隻餓狼想吃雞》裏，3只餓得沒有氣力起身的狼，見到有雞在眼前出現，卻光說不做希望同伴出手，自己可以坐享其成，擾攘多時後，雞都已經安然溜走了。作者把狼畫得討好而笨拙，將狼的奸狡形象成功「洗底」。

宮西達也許多作品都是既幽默而意義深遠，而且畫風多變，其中以一套3冊的「霸王龍」系列作品最受歡迎，《我是霸王龍》、《你看起來很好吃》及《你真好》等書都已翻譯成多種語言，網上亦流傳了多個Flash動畫檔案，今許多網民深受感動。

性格兇殘的霸王龍在他的筆下變得溫馴可愛，在《我是霸王龍》裏，巨大無比的霸王龍原本想偷襲弱小的翼龍，卻因火山爆發而倒地重傷兼且失明。心地善良的翼龍決定同霸王龍照顧牠，直至霸王龍精神奕奕地咬著魚兒在走動，這段友誼立即悄然終結。其實霸王龍早就知道翼龍身份，十分感激其救命之恩，想跟牠分享幾尾鮮魚，但翼龍卻嚇得飛走了。就算翼龍很想跟霸王龍做朋友，而霸王龍亦無意傷害翼龍，但礙於大家是天敵，逃不過無法共處的命運。人生，就是充滿遺漏與錯失，就算有良好意願，亦不能盡如人意。

而《你看起來很好吃》則是非常感人之作，當粗暴的霸王龍遇到剛出生的小甲龍，大叫「很好吃」後，想把牠吞下肚，然而小甲龍卻誤認霸王龍是父親，對牠非常依賴而崇拜，終於激起巨龍的愛心。小甲龍的名字就叫「很好吃」，聽起來惹笑又悲哀，因爲牠們天生就獵人與獵物的關係，只有在圖書裏才能産生錯縱的父子情。這個故事，小孩看來一定覺得很好笑，但成人卻會另有體會，明白到親情是來自人與人之間的關愛與信賴，那種無私的奉獻，能超越種族與血緣，著名文學家冰心曾問媽媽爲甚麽疼愛她，媽媽不遲疑地答：「我愛你，不爲什麽，只因你是我的女兒。」連別人的兒女都疼愛，才是世界大同。

我是男的，你是女的

性教育是兒童繪本另一個重題目，畢竟公主與王子大有分別，認清自己的身體構造亦很重要。國際插畫大師戴爾飛與作家提利合作的《薩琪到底有沒有小雞雞》就以惹笑手法道出男女平等的概念。小男孩馬克斯一直以爲，有「小雞雞」的男孩子一定較女孩子強，當他遇到各方面都較優勝的薩琪時，就懷疑對方是有小雞雞的女孩子。直至兩人赤裸游泳時，他才發現薩琪沒有小雞雞，卻有男孩欠缺的「小妞妞」。馬克思終於明白到，強弱不是由性別而定，而是看後天的努力。男與女的距離越來越近，小雞雞與小妞妞，最終還會相親相愛。

畫給家長看的
有些兒童圖書，其實是給家長看的。臺灣作家徐素霞的《媽媽，外面有陽光》講述一家四口爲了更好的居住環境而搬到郊區，開始時還經常一家人到草原散步，但不久便各有各忙，爸爸整天不在家，媽媽在家又一直在忙時，外面縱有好風光，亦沒閑情多看一眼。孤獨的小豆每次想跟媽媽玩時，得到的回應就是「等我忙完……」但忙是沒法完的，當孩子每長大一天，跟父母依偎的日子就少一天，直至獨立了，親子歲月就永遠不回頭。

故事中的媽媽終於醒覺了，把手上的工作暫時擱下，帶著小豆走出屋外，在草原逛逛，野餐後看夕陽，歸家時小豆問：「媽媽，妳下午都沒做甚麽事！」媽媽答：「有啊！我做了好多事，而且是和你一起做的。」晚霞逝去了，太陽落下了，但余溫卻令孩子感到無比溫暖。這個表面溫情的故事，暗藏著兩代之間的鴻溝，需要時間與愛心去打破，終日忙這忙那的父母們，忙得連損失了甚麽都不知道，多可憐啊！
獲得2007年第12屆「日本繪畫獎」大獎及讀者獎的《老媽，你好嗎？》則是一封真實而趣怪的「給媽媽的信」。四年級男生阿香，趁母親節來臨寫了一封感謝信，內容不是對媽媽歌功頌德，反而強調覺得自己長大了，不想老媽唆囉不休，應給予自己的自主空間。信中提到許多淩碎小物件，從生活細節到私人真藏，一直都受老媽規管。那些老媽看來是垃圾的東西，但卻是阿香珍視的寶貝，而且背後都有另一個故事，只是老媽沒有細心傾聽。永遠把孩子當孩子的父母，泛濫的愛心容易把孩子的個性掩沒，請聽聽他們的心聲：「老媽，請別爲我擔心。」路，始終要靠自已去走。

來，找一個下午，到圖書館或書局的一角，靜靜地選好幾本繪本，坐下來慢慢翻閱，耗掉幾個小時，把書合上時就到了黃昏，是不是覺得，今天的夕陽不一樣了？